Comprender las necesidades de los usuarios con discapacidad visual

Proporcionar a todos los investigadores acceso inmediato a la información que necesitan

Tener acceso a los libros electrónicos es crucial para todos los investigadores, pero particularmente importante para aquellos que están discapacitados por impresión. Después de haber auditado la plataforma Ebook Central de ProQuest, estoy encantado de que cumpla con los estándares de accesibilidad y ofrece un alto grado de usabilidad para aquellos que son ciegos o con visión parcial."

- James Scholes, Consultor de Accesibilidad y Desarrollador de Software

La accesibilidad está fuertemente relacionada con el diseño universal, que es el proceso de creación de productos que son utilizables por personas con la más amplia gama posible de capacidades, operando dentro de la más amplia gama posible de situaciones. Se trata de hacer las cosas accesibles a todas las personas, tengan o no una discapacidad.

Recientemente tuvimos la oportunidad de hablar con el experto en accesibilidad James Scholes sobre el servicio de investigadores con discapacidades visuales.

"Los investigadores con discapacidad visual son como cualquier otra persona", nos dijo Scholes, que tiene discapacidad visual. "La gente es gente, y todos nos impacientamos. Todos queremos acceso inmediato a la información que necesitamos".

La frustración es que, mientras que los bibliotecarios y desarrolladores reconocen la accesibilidad como prioridad, muchos proveedores carecen de una comprensión de los desafíos y necesidades de los usuarios con discapacidad visual. Esto podría hacer que el proceso parezca más desalentador y complicado de lo que tiene que ser. Pero, añade Scholes, la solución es simple: los proveedores deben simplemente hablar con sus usuarios.

Comprender las necesidades de los usuarios con discapacidad visual

Cuando le preguntamos a Scholes la mejor manera de que un agregador de contenido apoyara a los usuarios con discapacidades visuales, dijo: "esta es una pregunta para los estudiantes. Pregúntales qué esperan. Van a tener diferentes niveles de competencia tecnológica, así que abre la comunicación y mantente en contacto con tu comunidad de usuarios. Te dirán lo que necesitan".

Sin embargo, hay algunas cosas que un proveedor puede asumir. Una es que los usuarios con discapacidad visual no quieren sentirse como una excepción o un pensamiento posterior. "Empoderarlos para que sean independientes", aconsejó Scholes. Esto significa permitirles activar las mejoras de accesibilidad ellos mismos, en lugar de depender de un administrador.

Una segunda consideración, dijo Scholes, es que "el reacondicionamiento es difícil". Resulta que las prácticas de desarrollo web estándar son fácilmente accesibles para los usuarios con discapacidad visual, pero la personalización suele ser un obstáculo. Por lo tanto, cuando los desarrolladores buscan hacer un sitio web altamente especializado más utilizable para los usuarios discapacitados, tienen que dar marcha atrás, lo que puede ser complicado.

Por ejemplo, Scholes recordó el uso de un sitio web de la aerolínea que ofrecía una accesibilidad sin interrupciones hasta la etapa de detalle del pasajero, donde un botón descarriló toda la experiencia. A partir de ahí, el usuario se vio obligado a iniciar el proceso de nuevo - una experiencia extremadamente frustrante.

Este es frecuentemente el caso con el "avance" tecnológico, explicó. "La tecnología principal a menudo no es eficiente para los usuarios ciegos", dijo Scholes. "Las interfaces táctiles nunca serán tan eficientes como las táctiles o basadas en botones para los usuarios ciegos. Sin embargo, empresas como Apple y Google han hecho un excelente trabajo para garantizar que, si bien no podemos ser tan productivos como los usuarios avistados, no nos hemos quedado atrás".

Que es un tercer punto que subrayó. "La accesibilidad está en curso", dijo. Está en constante evolución para adaptarse a las nuevas tecnologías, que también ofrecen nuevas soluciones potenciales. Como una interfaz de usuario táctil, que podría ser posible con el uso de la impresión 3D, como contrapunto a las pantallas táctiles.

Esto nos trae un círculo completo. Con el trabajo de accesibilidad en constante evolución, dijo Scholes, es crucial que los proveedores se comuniquen con sus usuarios para comprender las necesidades y desafíos cambiantes. Además, los desarrolladores que trabajan en plataformas e interfaces serían idealmente capaces de comunicar y compartir información e información sobre la accesibilidad, avanzando juntos en lugar de competir entre sí.

Encontrar una interfaz que funcione para todos los usuarios

Scholes auditó recientemente Ebook Central y dio a la plataforma altas calificaciones para empoderar a todos los investigadores al proporcionar el mismo acceso a su interfaz y contenido, independientemente de las capacidades de los usuarios.

En colaboración con especialistas y de acuerdo con el nivel de conformidad de AA con las Directrices de Accesibilidad al Contenido Web W3C (WCAG 2), Ebook Central promueve el acceso simplificado a todos los usuarios con características tales como:

> Soporte para lectores de pantalla (JAWS y VoiceOver) para leer el contenido de una página de lector web o de libros electrónicos en voz alta.

> Ampliación del navegador para aumentar toda la pantalla y hacer que el contenido sea más visible.

> Navegación por teclado para que las páginas se puedan negociar sin el uso de un ratón.

> Colores de interfaz que cumplen con los estándares AA para los colores de contraste y fondo que se pueden invertir.

> Colores de fuente que se pueden cambiar en archivos PDF descargados.

Los usuarios también pueden activar la funcionalidad de accesibilidad ellos mismos con su lector de pantalla - no se necesita bibliotecario o soporte técnico - asegurando que los estudiantes e investigadores tienen un acceso conveniente a las herramientas que necesitan para el éxito, en cualquier momento y en cualquier lugar.

Más información. La sección Accesibilidad de Ebook Central LibGuide proporciona una visión general de nuestro soporte de accesibilidad, un breve vídeo a la demostración y enlaces a documentación más detallada, incluida nuestra lista de verificación VPAT y WCAG.