Una conversación con tres pioneros mundiales de la salud

Los fundadores de Partners In Health discuten COVID-19, la atención sanitaria en los países en desarrollo y el poder del cine

Por Alison Roth

Apenas una hora antes del debate presidencial final en los Estados Unidos, miles de personas en todo el mundo estaban enamoradas de un tipo completamente diferente de conversación moderada.

El jueves 22 de octubre, los fundadores de Partners In Health (PIH), una organización de justicia social que proporciona atención médica a poblaciones vulnerables, se unieron a la directora del Festival de Cine de Sundance, Tabitha Jackson, para una conversación franca y honesta sobre algunos de los temas más oportunos y relevantes de la actualidad en salud. El evento fue organizado por el líder de EdTech ProQuest y el curador documental FILM PLATFORM.

PIH es el tema del galardonado documental Bending the Arc de los productores ejecutivos Ben Affleck, Matt Damon y Damon & Heidi Lindelof. La película cuenta la historia de los fundadores de la organización, el Dr. Paul Farmer, Ophelia Dahl y el Dr. Jim Yong Kim, quienes comenzaron un movimiento en la década de 1980 que cambió la salud global para siempre. El documental se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en 2017 y ya está disponible en ProQuest y FILM PLATFORM.

Jackson, Farmer, Dahl y Kim se unieron al evento desde sus casas en los Estados Unidos el jueves por la noche, donde PIH actualmente está ejecutando el programa de rastreo de contactos COVID-19 en Massachusetts. Jackson facilitó la discusión tomando preguntas de la audiencia, que incluían profesores, estudiantes y bibliotecarios de 50 países. Si bien vale la pena ver la grabación del evento,aquí hay un resumen de algunos de los temas que el panel discutió.

Sobre la respuesta COVID-19 a nivel mundial... "Espero que las cosas mejore, pero ahora mismo es un momento muy difícil", dijo Kim. Señaló que el COVID-19 reveló una respuesta mucho más coordinada en países como Corea, que ya han pasado por pandemias. "En los países donde la respuesta fue sólida y eficaz, es porque tuvieron experiencia con pandemias en el pasado", dijo. "La fórmula es sencilla: tiene que haber acceso a los servicios para todos, y esos servicios tienen que estar vinculados a sólidas capacidades de salud pública. La historia de enfermedades infecciosas ha sido un ciclo de pánico y negligencia. Ahora que tanta gente en el mundo ha tenido esta experiencia, mi esperanza es que no volvamos a la negligencia, pero haremos preguntas informadas".

Sobre cualquier aspecto positivo que pueda surgir de la pandemia COVID-19... "Esperamos cambios importantes en torno a todo, desde el seguro de desempleo hasta la atención sanitaria universal", dijo Farmer. "Esperamos que haya una conversación nueva, más profunda y más comprometida". También dijo que la pandemia ha sacado a la luz desigualdades que de otra manera podrían haber permanecido en las sombras, incluyendo el asesinato de George Floyd y el racismo desenfrenado en los Estados Unidos "Muchas de estas patologías sociales se han revelado cuando un patógeno viral se propaga a través de nosotros", agregó.

Sobre los desafíos de servir a las poblaciones vulnerables... "Me sentí abrumada, cuando era joven, al ver el sufrimiento frente a mí", dijo Dahl, de sus primeros años con PIH. "Pero he sido socializado para aprender que... puede abordar la red de complejidad frente a usted. Tenemos suerte de que hayamos podido usar nuestras vidas de esta manera para abordar estas cosas. Ser capaz de tener el privilegio y el músculo para abordar esto – no puedo imaginarme ser más afortunado de poder pasar mi vida de esta manera".

Sobre el compromiso de PIH con las luchas en curso (la organización sirve a las poblaciones de todo el mundo, incluso en Perú, Ruanda y los Estados Unidos) ... "Si vas a hacer este trabajo, tienes que seguir renovando tu compromiso de estar con los pobres, aquellos que tienen condiciones predispuestas abrumadoras que conducen a resultados terribles", dijo Kim. "Mucha gente piensa en PIH como tan exitoso, pero permítanme decirles, hasta el día de hoy... nos sentimos tan mal que no hemos hecho más. Uno de los principios fundacionales de PIH era que no íbamos a caer en la trampa de describir nuestro trabajo con narrativas de éxito. Sabíamos que íbamos a perder mucho más a menudo de lo que íbamos a ganar".

Sobre cómo los no clínicos pueden contribuir a mejorar la atención médica... " Cuando era joven en Haití (donde comenzó PIH) ", dijo Dahl, "Pensé que la única manera de responder sería ir a la escuela de medicina... pero como no clínico, he estado involucrado en la salud global durante años. Casi todas las personas con las que trabajamos, miembros de nuestra organización de PIH de 17.000 personas, no son clínicas. Necesitas que cada profesión sea parte de esto, y los educadores están ahí arriba. Si estás haciendo lo que eres bueno, dobla eso hacia la justicia".

Con la convicción que se necesita para involucrarse... "Si quieres trabajar con [organizaciones como] PIH, tienes que tener algunas convicciones fundamentales", dijo Kim. "No evitaré mi mirada del sufrimiento de los pobres. No quedar atrapado en la narrativa de la victoria. Luego me moveré en las direcciones que se requieren si vamos a hacer un cambio. Ese es el núcleo de la película, el núcleo de PIH. Si lo que te mueve es un compromiso profundo para disminuir el sufrimiento de los pobres, entonces encuentra una organización que pueda ayudarte a hacerlo".

Y por último, sobre el poder del cine documental... "El cine puede abrir la imaginación", dijo Jackson de la narrativa poderosa y honesta de Bending the Arc. " Es una máquina del tiempo. Podemos conocer a los jóvenes Ofelia, Pablo y Jim y seguirlos a través de su viaje. Podemos reconjurar a las personas que no están con nosotros y hacerlas presentes de nuevo. Y podemos ayudar a un público general a entender cosas increíblemente complicadas, de alguna manera, son muy simples. Quiero agradecer a [ProQuest y FILM PLATFORM] por reconocer el papel que la película tiene que desempeñar en la investigación y el descubrimiento".

Ver la grabación del evento