Qué tan compleja es esta industria
Lo más destacado de la entrevista de Bob Nardini con Katherine Daniel de Ithaka
Library Acquisition Patterns es un informe sobre las tendencias en la compra de libros de bibliotecas académicas de Estados Unidos publicado en enero por Bob Nardini de Ithaka S+R. ProQuest habló recientemente con Katherine Daniel, la autora principal del informe. La entrevista fue publicada en el número de junio de Against the Grain. Hemos compartido algunos aspectos destacados a continuación.
Contar libros solía ser fácil y fue durante mucho tiempo la forma principal en que las bibliotecas académicas de América del Norte mantuvieron la puntuación. ¿Cómo estaban? Las bibliotecas de investigación, especialmente, respondieron a esa pregunta recurriendo a la "Clasificación ARL" anual. Las bibliotecas contaban cuántos libros habían añadido y cuántos se eliminaban. Los resultados enviados a la Asociación de Bibliotecas de Investigación se publicaron en un ranking anual de miembros. Si una biblioteca añadió suficientes libros para subir una muesca, esa fue la razón para celebrar. Si estaba abajo, siempre había el año que viene.
Hoy esto suena anticuado. Pero en una época en la que el libro impreso simbolizaba la misión de las bibliotecas académicas, ¿de qué otra manera querría clasificar las bibliotecas de investigación? ¿Preguntas de referencia? ¿Recuento de puertas? Los libros son muy importantes. Contarlos no fue difícil.
Las clasificaciones de ARL de hoy ya no se centran en el número de libros. Entre las razones por las que es una buena idea, ya no es fácil contar libros. Esa fue una lección aprendida por Katherine Daniel, autora principal de "Library Acquisition Patterns", un informe publicado en enero por Ithaka S+R, una conocida organización de investigación. Ithaka tenía el objetivo de "examinar las tendencias en la compra de libros de bibliotecas académicas de Estados Unidos", a través de datos extraídos de los sistemas internos de una muestra de bibliotecas. Eso implicaba contar libros— órdenes de libros, en realidad. Para los libros impresos, esto fue bastante fácil, y gracias a Ithaka ahora sabemos que la participación de Amazon en el mercado de libros impresos para bibliotecas académicas es probablemente de alrededor del 11 por ciento.
Con los libros electrónicos, por otro lado, "Es ... A lo largo de este proyecto se me hizo evidente que los recursos impresos y electrónicos son muy diferentes en la forma en que se adquieren", dijo Katherine a Bob. "Con la impresión", dijo, "o lo tienes en tu estante o no lo tienes. Pero con electrónica, es más probable que se puede conseguir en un paquete, se puede tener por un tiempo limitado, varias personas pueden acceder al mismo artículo al mismo tiempo ... hay una necesidad de datos más ricos que capturen estas diferencias entre los recursos impresos y electrónicos, especialmente a medida que los modelos de adquisición para ambos continúan evolucionando a un ritmo rápido".
El estudio Ithaka fue la iniciación de Katherine en el negocio del libro, y fue interesante escuchar la visión de un recién llegado sobre las complejidades conocidas demasiado bien para aquellos de nosotros inmersos en él.
Bob Nardini: ... ¿Qué aprendiste en el transcurso del proyecto [Patrones de adquisición de bibliotecas]?
Katherine Daniel: Qué compleja es esta industria; cómo los editores, proveedores y bibliotecas están tan interconectados, pero, me parece, simultáneamente ensécido con ramificaciones para la capacidad de cada grupo para tomar decisiones empresariales óptimas. También me hizo evidente a lo largo de este proyecto que los recursos impresos y electrónicos son muy diferentes en la forma en que se adquieren. Con la impresión, o lo tienes en tu estante o no. Pero con electrónica, es más probable que se puede obtener en un paquete, se puede tener por un tiempo limitado, varias personas pueden acceder al mismo artículo al mismo tiempo. Al igual que con todo lo demás en estos días, hay una necesidad de datos más ricos que capturen estas diferencias entre los recursos impresos y electrónicos, especialmente a medida que los modelos de adquisición para ambos continúan evolucionando a un ritmo rápido.
BN: Ciertamente estamos de acuerdo, en la complejidad. La posición de ProQuest en el mercado de libros electrónicos, de hecho, nos pareció subrepresentada, debido a los tipos de cosas que menciona. El propio informe puso de relieve la recopilación de datos como un desafío importante. ¿Puede hablarnos de algunos de esos desafíos?
KD: Fue más la limpieza de datos que la recopilación de datos que fue un desafío, aunque hasta el punto de que, algunos de los datos que habrían sido valiosos para un análisis que no pudimos recopilar. Creo que cualquiera que trabaje con datos anticipa que no va a ser perfecto de inmediato, así que es cuestión de poner sus manos en él, desencender todos los problemas, y hacer una gran cantidad de investigación para tomar una decisión ejecutiva sobre cómo algo debe ser limpiado, que puede ser desalentador en sí mismo.
Uno de los grandes desafíos fue el grado de categorización errónea presente en el conjunto de datos, lo que hizo que el análisis fuera mucho menos sencillo que tirar todos los elementos del libro en un subconjunto y analizarlo. En su lugar, tuvimos que investigar qué artículos tenían más probabilidades de ser libros en primer lugar, de ahí los parámetros de precios que introdujimos en un intento de aislar monografías, y crear un conjunto de datos basado en esos hallazgos. Otro ejemplo de un desafío fue que los nombres de los editores y proveedores se enumeraron completamente idiosincrásicamente y, en el caso del primero, requerían un poco de ingeniería y trabajo manual para estandarizar en el conjunto de datos, mientras que encontrar todas las variantes posibles del nombre de un proveedor en el caso de este último era lento, pero no particularmente difícil. También hubo los desafíos imprevistos, como descubrir que los paquetes de libros se facturan como un registro de adquisición en lugar de cada libro listado con su propio registro.
BN: Si organizara un informe de seguimiento, ¿qué preguntas intentaría responder?
KD: Me gustaría ver los artículos clasificados como libros en los datos que están por encima de nuestros parámetros de precios. Estos puntos representaron una cantidad sustancial de los gastos contables de las bibliotecas, y algunos de los comentarios que recibimos sugieren que estos artículos más caros son en realidad libros, no artículos clasificados erróneamente, y su costo es el resultado de la evolución de los modelos de negocio para los libros a medida que evolucionan, especialmente en lo que respecta a los libros digitales y cómo se accede a ellos. Por lo tanto, estos puntos podrían apuntar a tendencias futuras en lugar de a las tendencias pasadas que el informe evalúa. Idealmente, un seguimiento también sería capaz de traer esos paquetes de libros para su análisis para examinar su participación en el mercado y si compensan cualquiera de las declinaciones del libro impreso que vimos, pero en este momento no hay una manera fácil de identificar esos paquetes.