Conflictos mundiales: ¿Por qué es especial el 98 aniversario del Día anzac?

Por Dean Staffieri, Jefe de Marketing de Campo; John Pegum, Gerente Sénior de Producto; y Scott Shultz, Editor, ProQuest

Anzac (Cuerpo del Ejército de Australia y Nueva Zelanda) Día, celebrado el 25 de abril desde 1916, es probablemente la ocasión nacional más importante de Australia. Marca el aniversario de la primera gran acción militar librada por las fuerzas australianas y neozelandesas durante la Primera Guerra Mundial. Los soldados rápidamente se hicieron conocidos como Anzacs, y el orgullo que tomaron en ese nombre perdura hasta el día de hoy.

Entre las muchas razones por las que miles de hombres se ofrecieron como voluntarios para ir a la guerra en 1914 fue que pensaron que sería una aventura y una gran oportunidad para viajar y ver el mundo. Lo que no tuvieron en cuenta fueron las horribles condiciones a las que se enfrentarían, incluyendo ser sometidos a temperaturas extremas y escasez de agua potable que condujo a disentería y enfermedades.

¿Por qué este día es especial para los australianos?
Cuando estalló la guerra, Australia había sido una mancomunidad federal durante sólo 13 años. El nuevo gobierno nacional estaba ansioso por establecer su reputación entre las naciones del mundo. En 1915, soldados australianos y neozelandeses formaron parte de la expedición aliada que se propuso capturar la península de Gallipoli con el fin de abrir los Dardanelos a las marinas aliadas. El objetivo final era capturar Constantinopla (ahora Estambul en Turquía), la capital del Imperio Otomano, un aliado de Alemania.

Las fuerzas australianas y neozelandesas aterrizaron en Gallipoli el 25 de abril, enfrentando una feroz resistencia de los defensores turcos otomanos. Lo que había sido planeado como un golpe audaz para sacar a Turquía de la guerra rápidamente se convirtió en un estancamiento, y la campaña se prolongó durante ocho meses. A finales de 1915, las fuerzas aliadas fueron evacuadas, después de que ambas partes sufrieran fuertes bajas y sufrieran grandes dificultades. Más de 8.000 soldados australianos habían muerto. La noticia del desembarco en Gallipoli había tenido un profundo impacto en los australianos en casa, y el 25 de abril pronto se convirtió en el día en que los australianos recordaron el sacrificio de los que habían muerto en la Primera Guerra Mundial, y posteriormente también conmemoran la vida de los australianos que murieron en la Segunda Guerra Mundial, y se ha ampliado aún más para incluir a los australianos muertos en todas las operaciones militares en las que Australia ha estado involucrada. [Imagen (arriba): artículo de Gallipoli de Historical Newspapers]

Explora la experiencia común del soldado australiano a través de Trench Journals and Unit Magazines of the First World War de ProQuest. Esta excepcional colección contiene más de 1.500 publicaciones periódicas, publicadas entre 1914 y finales de 1919, escritas e ilustradas por y para militares y mujeres de las fuerzas armadas y organizaciones de bienestar asociadas de todas las naciones involucradas.

"How Sleep the Brave" (Imagen a la derecha) de la revista neozelandesa llamada The Straggler's Echo: An Un récord poco fiable de los 26º Refuerzos a bordo H.M. Troopship. El poema articula la importancia que Gallipoli tenía en la formación del carácter australiano y neozelandés. Los hombres que murieron allí, y que todavía están allí, son modelos para lo que deberían ser las generaciones sucesivas de sus compatriotas.

Y esta portada de Aussie: The Australian Soldiers' Magazine muestra una ilustración con la cabeza del soldado como el mapa de Australia [imagen a la derecha]. Formada en 1918, esta revista fue creada por las autoridades australianas para representar a las tropas en el país y en el extranjero como una fuerza de combate distinta.

Inscríbete en una prueba gratuita de Trench Journals and Unit Magazines of the First World War para ver más, incluyendo el primer número de Peninsula Press, una hoja de noticias semanal creada por la Fuerza Expedicionaria Mediterránea (de la que los Anzac formaron parte) para las tropas en Gallipoli. Contiene información y noticias de otros frentes, así como algunas traducciones particularmente interesantes de los periódicos turcos.

Y ver ProQuest Historical Newspapers™, para la cobertura de la guerra de trincheras en Gallipoli y los aniversarios de ANZAC de títulos como: The Manchester Guardian (1901-1959), The Times of India (1861-current), The New York Times (1857-1922), South China Morning Post (1903-1941), y más.

[Imagen: ProQuest Historical Newspapers™ The New York Times (1851-2010) con Índice (1851-1993)
Por Tillman Durdin, New York Times (archivo actual de 1923), 26 de abril de 1965, pág. 9]

El Día de Anzac se conmemoró por primera vez en el Memorial en 1942. Había órdenes del gobierno que prohibían grandes reuniones públicas en caso de un ataque aéreo japonés, por lo que era una pequeña ocasión, sin una marcha ni un servicio conmemorativo. Desde entonces, el Día de Anzac ha sido conmemorado en el Memorial cada año.

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